В постпубертатном периоде сами вчерашние юноши и девушки не без оснований считают себя вполне взрослыми. В молодости соматическое развитие достигает пика; молодежь сильна, вынослива, энергична, деятельна как никогда до и после этой поры. Эйфория самостоятельности, устремленность в будущее, готовность к преодолению любых препятствий с лихвой компенсируют недостаток опыта. Психосексуальные изменения теперь заключаются в формировании собственного, уникального и неповторимого стиля взаимодействия с потенциальным партнером. В отличие от пубертата с его первой влюбленностью, обреченной на неизбежный крах, но оставляющей после себя у большинства необратимую гетеросексуальность, задачи переходного периода совершенно иные. По мнению Эрика Эриксона в этот период происходит непрекращающийся процесс установления своей идентичности в близких отношениях с другими людьми.. Теперь сексуальные отношения все больше определяются множественными этническими, национальными, демографическими, эстетическими, этическими, культурными и иными факторами.
Как не парадоксально, но для мужчин практически во всех обществах это время призыва (или заключения контрактов) в армию, когда сексуальная энергия «временно консервируется» до лучших времен. Спортсмены в эту пору достигают в массе своей замечательных результатов и ставят рекорды (сила рук достигает максимума к 20 годам, ног – в возрасте между 20 и 30 годами). Женщины в большинстве своем наиболее эффективно рожают. Это здоровый период, особенно для тех, кто ведет здоровый образ жизни без вредных привычек и поддерживает физическую форму. Поэтому данный период отличается низкой смертностью от разного рода заболеваний у молодых людей, за исключением высокого травматизма в группах риска.
Молодость – период интенсивного обучения и высшего образования. Годы студенчества оказываются наиболее креативными и продуктивными в интеллектуальном развитии человека. Студенческая пора – лучшее время для поиска спутника жизни. Правда, быстро наступившая взрослость, сопровождающаяся активной половой жизнью, вступает в конкуренцию с учебной деятельностью. Исследователи из Университета Глазго в Шотландии выявили, что подростки, которые начинают половую жизнь с 16 лет, считают себя взрослыми людьми и отстаивают убеждение, что лучше пойти работать, чем тратить 5 лет жизни на высшее образование. В этом исследовании под руководством Джеймса Тепнера, которое длилось шесть лет, приняли участие 5 000 учеников в возрасте от 14 до 17 лет.
Аналогичные результаты были получены в 2008 году при исследовании сексуальной жизни студентов Кембриджа. Исследователи опросили более 1000 студентов и установили, что те из них, кто плохо учится, имеют максимальное количество сексуальных партнеров. Например, один из колледжей университета Peterhouse, по успеваемости 2007 года оказавшийся почти в конце списка, был третьим по количеству сексуальных партнеров у студентов. В среднем у студентов Peterhouse было пять партнеров по сравнению с тремя у студентов колледжа Christ, который по успеваемости оказался на втором месте. Помимо высокой успеваемости в колледже Christ оказалось больше девственников и девственниц – более 25% по всему университету. Выяснилось, что академическая специализация студентов оказывает влияние на количество партнеров: самыми активными оказались студенты-медики (в среднем 8 партнеров), опережая социологов (7), историков (6), филологов (5). Замыкали группу студенты-богословы, имеющие в среднем 2-х партнеров. 40% опрошенных признались, что у них был секс на одну ночь. Более 60% рассказали о том, что никогда не проходили тестирование на ВИЧ, хламидиоз и другие ЗППП.
Кэри Купер, профессор психологии и медицины из Университета Ланкастера, считает, что чем более активен студент, тем меньше времени у него остается на учебу. Студенты, имеющие много сексуальных партнеров, тратят время не только на установление отношений, но и на борьбу со стрессом, когда эти отношения прекращаются, что определенным образом оказываются на способность к концентрации. Эд Камминг, редактор студенческого журнала Varsity, который проводил онлайновый опрос, считает, что его результаты подтверждают расхожие стереотипы. Например, аспиранты меньше занимаются сексом, чем еще не дипломированные студенты.
В этом возрасте принимаются главные решения, определяющие дальнейшую судьбу. Именно в эти годы осуществляется подготовка к будущей жизни в браке, происходят активные поиски спутника жизни, создается длительное партнерство, вырабатывается собственный стиль полового поведения.
Сексуальная активность переходного этапа онтогенеза сексуальности характеризуется чередованием сексуальных эксцессов и периодов абстиненций, что происходит на пересечении природной склонности мужской сексуальности к серийной активности в благоприятных условиях и перерывов на поиск очередной партнерши. Это явление, по мнению некоторых авторов, представляет собой эволюционный отголосок сезонности размножения предков человека. Вне долгосрочных отношений и формирования устойчивой привязанности количество подобных связей может быть различно. Со ссылкой на Хертофта и И. Г. Петренко, Г. С. Васильченко указывает, что при начале половой жизни до 16 лет она в 37,4% случаев ограничивается одним коитусом, а в 20,7% прекращается после 2—5 встреч. Эти связи редко (в 9% случаев) поддерживаются длительный период, но и тогда их частота составляет 1 раз в неделю и реже. При сексуальном дебюте в 17—20 лет отношения становятся регулярными в 27,9%, а после 20 лет – в 82,2%.
Среди множества стереотипов сексуального поведения У. Мастерс и В. Джонсон выделили основные психологические типы «экспериментаторов», «искателей» и «консерваторов», которые в свободном парении, не скованные узами брака и родительской опекой реализуют собственный сексуальный сценарий.
«Экспериментаторы» под сексуальным опытом понимают число, частоту, разнообразие половых контактов и умение их осуществлять в различной обстановке; для них весь мир – большой сексуальный полигон, их девиз: «Развлекайтесь, пока молоды, а серьезные проблемы устройства жизни отложим на потом».
«Искатели» пытаются найти свой идеал (в том числе и для создания семьи), для чего развивают бурную сексуальную деятельность; сожительство становится для них проверкой сексуальной совместимости.
«Консерваторы» с удовольствием участвуют в сексуальных играх, но не доводят их до половых контактов, оставляя последние для «серьезных отношений», у консерватора могут быть несколько сексуальных партнеров до брака. Реальная практика половой жизни, которая у всех складывается по-разному, позволяет выделить три основные группы: с регулярными половыми актами, с чередованием периодов сексуальных эксцессов и воздержаний, и с преобладанием сексуальных абстиненций, смягчаемых мастурбаторной практикой. В наших наблюдениях (С. Т. Агарков, 1981, 2004) у мужчин с нарушениями сексуальной адаптации в браке количество добрачных связей составляло в среднем 6—8, причем 2—3 из них были продолжительностью около года и более, а остальные – около месяца с небольшим. Добрачные связи женщин по понятным причинам изучены гораздо меньше. Общая тенденция состоит в том, что женщины вступают в брак несколько раньше мужчин, количество добрачных партнеров у них примерно вдвое меньше, а продолжительность каждой связи больше. Впрочем, в последние годы, с появлением женщин в бизнесе и ростом эмансипации часть из них практически сравнялась с мужчинами по этим показателям.
За последние 15 лет кардинально изменилось отношение общества к добрачным половым связям. Общество все терпимее относится к добрачному сожительству, которое легализовалось как часть семейной системы, так как именно оно придает ухаживанию более серьезный характер, способствует достижению зрелости сексуальных отношений, приобретению эмоциональной привязанности, и снижению количества скоропалительных разводов. Подобного рода полугражданский брак, в котором партнеры ведут общее хозяйство и сохраняют верность друг другу, исключает возможность заражения ЗППП и обеспечивает предохранение от непланируемой беременности. В конце ХХ века 4% американской молодежи жили вместе, не регистрируя брак, а в Швеции их число доходило до 90%. Сожительство характерно не только для продвинутых студентов престижных ВУЗов, но и для остальной молодежи.
В сегодняшней посткризисной действительности содержать семью совсем непросто, но и игнорировать требования взрослой жизни не престижно. Разумеется, в молодости сексуальные отношения часто волнующи и трепетны, светлы и благодарны, интересны и безоблачны, поэтому не удивительна тенденция к предпочтению интимных отношений, окрашенных любовью, страстью, симпатией, при этом, инициаторами таких, романтических связей чаще стали выступать девушки. Вероятнее всего из-за возросшей уверенности в себе молодых женщин, имеющих надежную работу, высокий заработок, и не чувствующих необходимость угождать своему партнеру, они претендуют на равенство в отношениях с мужчинами. В то же время, по данным американского журнала «Психология в наши дни», в 1983 году больше половины молодых мужчин и 40% женщин жаловались на отсутствие сексуального влечения, а около 20% представителей обоих полов были недовольны своей сексуальной активностью. На переходном этапе онтогенеза сексуальности людям свойственны самые разные аттитюды: одни страдают от комплексов и неуверенности в себе, а другие в избытке получают удовлетворение и наслаждаются яркими романтическими связями. Кто-то уделяет этой стороне жизни повышенное внимание, а кто-то просто вычеркивает секс из круга своих интересов.
